Sentinel-5 Precursor
forma parte de Copernicus, el programa de seguimiento mundial, una iniciativa
conjunta Comisión Europea–ESA encaminada a la adquisición continua y precisa de
datos de observación de Tierra y proveer servicios para mejorar la gestión del
medioambiente, entender y mitigar los efectos del cambio climático y garantizar
la seguridad civil.
Sentinel-5 Precursor
proporcionará datos esenciales de la química de la atmósfera al programa
Copernicus antes de que el instrumento Sentinel-5 esté operativo, en 2021, a
bordo del satélite MetOp Second Generation.
Airbus fue el
contratista principal de Sentinel-5 Precursor, con tres centros involucrados en
el desarrollo y fabricación de los satélites y sus componentes: Stevenage
(UK-prime), Toulouse (Francia) y Friedrichshafen (Alemania).
Colin Paynter,
Director de Airbus Defence and Space en el Reino Unido, señaló: "Para
Sentinel-5 Precursor utilizamos la plataforma AstroBus, de gran éxito comercial,
lo que nos permitió cumplir con unos difíciles objetivos de entrega y eficiencia
de costes. La misión ofrecerá a Europa un nuevo modo de medir los niveles de
contaminación en todo el globo con mucho mayor detalle".
Sentinel-5 Precursor
está equipado con el instrumento de seguimiento de la troposfera TROPOMI (TROPOspheric
Monitoring Instrument), desarrollado por Airbus DS en los Países Bajos para la
Agencia Espacial Europea (ESA) y la Netherlands Space Office, la agencia
espacial de los Países Bajos. TROPOMI medirá el ozono, dióxido de nitrógeno,
dióxido de azufre, metano y otras sustancias contaminantes de la atmósfera con
una mayor resolución que los instrumentos anteriores. Contar con datos
atmosféricos más precisos posibilitará mejorar los modelos climáticos y la
vigilancia y pronóstico de la presencia de sustancias contaminantes. El satélite
MetOp Second Generation llevará a bordo un instrumento Sentinel 5 diferente.
Greg Clark,
Secretario de Negocios de Reino Unido declaró: "El satélite Sentinel-5
Precursor construido en el Reino Unido y el éxito del Programa Copernicus
demuestran lo que podemos conseguir a través de la colaboración con nuestros
socios europeos y el papel vital que desempeña el Reino Unido en el programa
gracias a nuestra pericia en observación de la Tierra".
"Hemos sido claros
en que queremos que nuestras empresas y universidades continúen participando en
los programas espaciales de la UE, y a través de nuestra Estrategia Industrial y
continuada inversión en el sector espacial del Reino Unido nos estamos
asegurando tener las infraestructuras y las competencias para apoyar nuestra
ambición de capturar el 10% del mercado espacial global para el 2030".
Josef Aschbacher,
Director de Programas de Observación de la Tierra en la ESA, afirmó: "Sentinel-5
Precursor será el sexto satélite Sentinel que se lance para formar parte del
componente espacial de Copernicus. Se encargará del seguimiento de la química de
la atmósfera, un importante parámetro de cara a los estudios de la calidad del
aire y del cambio climático. Para esta misión de ESA la aportación por parte de
los Países Bajos del instrumento TROPOMI ha sido esencial".
El lanzamiento de
Sentinel-5 Precursor está previsto efectuarse en septiembre de 2017.
