Se ha lanzado a ?bita desde la Estaci? Espacial Internacional (ISS) la misi? de eliminaci? de basura espacial RemoveDEBRIS, liderada por el Centro Espacial de Surrey (SSC) de la Universidad de Surrey. RemoveDEBRIS demostrar?diversas tecnolog?s innovadoras dirigidas a limpiar la basura espacial. El primer experimento dise?do y construido por Airbus se desarrollar?en octubre de 2018.

El ingenio espacial incorpora tres tecnolog?s de Airbus para llevar a cabo la eliminaci? activa de basura (Active Debris Removal o ADR): una red y un arp? para atrapar los residuos, y tambi? un sistema de navegaci? basado en visi? (Vision Based Navigation o VBN) para desarrollar t?nicas de encuentro en ?bita con deshechos espaciales. La filial de Airbus, Surrey Satellite Technology Limited (SSTL), dise? y construy?este ingenio espacial, que tambi? incorpora una vela de arrastre para acelerar la retirada de la ?bita de toda la misi?.

Seg? la planificaci? de la misi?, en octubre de este a? se pondr?en el espacio la red, a finales de diciembre se realizar?la prueba con la VBN y en febrero de 2019, con el arp?. Todos los experimentos se realizar? por debajo de la ?bita de la ISS.

En el experimento que probar?la red, desarrollado por Airbus en Bremen, contar?con un cubesat que se lanzar?desde el ingenio principal de la misi?. Cuando el cubesat se encuentre a 5 metros de distancia, la red se dirigir?hacia ? y lo capturar?a unos 7 metros antes de que se aleje para retirarlo de la ?bita.

El sistema VBN de Airbus en Toulouse probar?c?aras 2D y un elemento con tecnolog? LIDAR 3D (detecci? y localizaci? mediante ondas luminosas) suministrado por CSEM para rastrear un segundo cubesat que se lanzar? desde la nave principal. El sistema VBN har?un seguimiento de la rotaci? del cubesat y de su movimiento mientras se aleja de la nave principal. A la vez, el cubesat transmitir?su posici? real a la nave principal, de manera que se podrá medir el rendimiento del VBN. Este cubesat se desplazar?y deorbitar?por s? solo.

El arp? dise?do en Airbus Stevenage dispone de una p?tiga de 1,5 metros de largo que se despliega desde la nave principal y que cuenta con un panel de material compuesto en su extremo. El arp? se disparar?a una velocidad de 20 metros por segundo con el fin de penetrar en el objetivo y demostrar as?su capacidad para capturar los residuos.

Nicolas Chamussy, responsable de Airbus Space Systems afirmó ?Hemos dedicado muchos a?s al desarrollo de sistemas innovadores de eliminaci? activa de residuos para estar a la vanguardia de la lucha contra este creciente problema de la basura espacial. De esta manera contribuimos tambi? a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU en beneficio de las futuras generaciones. Continuaremos trabajando en estrecha colaboraci? con equipos de todo el mundo para ofrecer nuestra experiencia y ayudar a resolver este problema?.

Tras completar el ADR dise?do por Airbus, la nave principal desplegar?la vela de arrastre desarrollada por SSC que retirar?de la ?bita la nave en aproximadamente 8 semanas. Sin la vela de arrastre, la retirada de ?bita requerir? m? de dos a?s y medio.

Cofinanciada por la Comisi? Europea bajo el programa marco FP7, RemoveDEBRIS es una colaboraci? internacional entre la Universidad de Surrey, Airbus, ArianeGroup, Surrey Satellite Technology Ltd, Innovative Solutions In Space, CSEM (Suiza), Inria (Francia) y la Universidad de Stellenbosch.

Esta oportunidad de realizar el despliegue de un satélite desde la Estaci? Espacial ha sido posible gracias a NanoRacks y su acuerdo conforme a la Ley Espacial (Space Act Agreement) con U.S. National Labs de la NASA.

Airbus es un l?er mundial en aeron?tica, espacio y servicios relacionados. En 2017 gener?unos ingresos de 67.000 millones de euros con una plantilla de unos 129.000 empleados. Airbus ofrece la gama m? completa de aviones de pasajeros desde 100 plazas hasta m? de 600. Airbus es asimismo un l?er europeo en la fabricaci? de aviones de reabastecimiento, de combate, de transporte y para misiones, y adem? es una de las empresas espaciales l?eres a nivel mundial. En helicópteros, Airbus proporciona las soluciones m? eficientes del mundo en helicópteros civiles y militares.